El cifrado o cifrado es una fórmula matemática que depende de la clave y se utiliza para garantizar el secreto de la información transmitida. Usando un cifrado, puede convertir texto en un mensaje codificado que solo se puede descifrar usando una clave adecuada.
Los cifrados se utilizan para garantizar la seguridad de la información confidencial y protegerla del acceso no autorizado. Uno de los primeros ejemplos fue el cifrado César, en el que las letras del alfabeto se desplazaban un cierto número de lugares para crear un mensaje codificado. Los cifrados modernos son mucho más complejos e incluyen algoritmos y ecuaciones matemáticas para cifrar y descifrar datos.
Hay dos tipos principales de cifrados:
- los simétricos usan la misma clave para el cifrado y descifrado;
- Los asimétricos usan dos claves diferentes, una para el cifrado y la otra para el descifrado.
Cifrados simétricos son más rápidos y fáciles de usar, pero pueden ser menos seguros porque si se descubre la clave, los datos cifrados se pueden descifrar fácilmente. Cifrados asimétricos son más seguros porque dos claves diferentes dificultan mucho el acceso no autorizado a los datos.
Los cifrados juegan un papel importante en la seguridad informática, especialmente en el campo de la criptografía. Se utilizan para proteger datos confidenciales, como transacciones financieras, registros médicos y datos personales. También se utilizan para proteger las comunicaciones a través de Internet, incluido el correo electrónico, la mensajería instantánea y la banca en línea.